Este será mi decimosegundo entrenamiento primaveral en las Grandes Ligas y cada año es diferente. Cada uno de nosotros ha cambiado, ya no somos los mismos de la temporada pasada. Sabemos más, estamos en mejores condiciones físicas, hemos envejecido más. La combinación de peloteros es un poco diferente.

Lo que sí se queda igual es la emoción. Uno siempre está optimista. Pero en algunas ocasiones sientes algo extra y este entrenamiento es uno de esos.

Primero, ¿qué receptor no quisiera tener a tres ganadores del trofeo Cy Young en su rotación de abridores y un cerrador Todo Estrella? Los jóvenes están a sólo una temporada de experiencia para brillar.

El sentir dentro de este clubhouse es que sí podemos ganar. La opinión de todos nosotros (los peloteros) es que sí lo podemos hacer, y no importa lo que otros piensen o digan afuera de este clubhouse. Nosotros somos los únicos que sabemos lo que este equipo es capaz de hacer. Lo que no se puede ver en las estadísticas son las ganas de ganar que tienen los muchachos y el trabajo de preparación que hicieron durante el invierno. Cada uno de los peloteros se reportó en buenas condiciones físicas. Esto habla bastante de la determinación y deseo de ganar que tiene este equipo.

Es cierto, sólo tenemos una semana desde que los entrenamientos comenzaron y aún hay preguntas que no se contestarán hasta que el día de apertura se acerque.

Durante la primera semana trabajé con los lanzadores, nos reportamos primero, antes del resto del equipo. A través de los años he aprendido a dejar a los lanzadores solos, ellos no necesitan que yo les esté diciendo qué hacer.

Pero mañana o el domingo, me sentaré con cada uno de los lanzadores individualmente para saber sus metas para esta temporada, en qué quieren trabajar este entrenamiento, qué es lo que quieren que la pelota haga y cómo se sienten. Si quieren algo diferente de mí. Mantengo apuntes en una libreta donde siempre escribo algo nuevo.

También, yo no me concentro en mi bateo durante el entrenamiento. Dejo que mi mente se relaje hasta que comiencen los juegos. Durante la práctica de bateo, sólo trato de hacer contacto. No trabajo en algo especial sólo quiero estar listo para hacer swing.

Todos trabajamos en el acondicionamiento durante el entrenamiento para preparar una buena fundación que nos dure toda la temporada y octubre. Los preparadores físicos de este equipo realizan un tremendo trabajo donde nos dejan saber que la temporada es un maratón, no una carrera a toda velocidad.

Yo trabajé en mis piernas durante el invierno. Aumenté el peso y las fortalecí. Cuando te pones viejo, tienes que trabajar más fuerte y así no te quedas atrás.

No hay mucho que reportar del entrenamiento, al menos hasta que comiencen los juegos. Pero mientras tanto trataré de escribir lo que pueda. Gracias por leer estas líneas.

En especial, gracias por las notas cariñosas sobre mi papá y por compartir sus historias conmigo.